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Eli Lilly and Company ha anunciado la adquisición de Merida Biosciences, una biotecnológica especializada en terapias de precisión para enfermedades autoinmunes y alérgicas graves. La operación permitirá a Lilly integrar una plataforma de ingeniería de anticuerpos diseñada para eliminar de forma selectiva autoanticuerpos patógenos, preservando la función inmunológica normal y abriendo nuevas vías terapéuticas en inmunología avanzada.
Merida desarrolla biológicos capaces de degradar directamente los autoanticuerpos responsables de diversas enfermedades inmunomediadas, un enfoque que contrasta con las terapias actuales basadas en la inmunosupresión generalizada. Su programa principal, MER511, se encuentra en fase I para la enfermedad de Graves y la oftalmopatía tiroidea. Los datos iniciales muestran reducciones significativas de los anticuerpos estimulantes de la tiroides con un perfil de seguridad favorable, lo que apunta a un potencial cambio de estándar terapéutico.
Estas patologías, impulsadas por inmunoglobulinas que activan el receptor de la hormona estimulante de la tiroides, afectan a millones de pacientes y presentan una elevada carga clínica: riesgo cardiovascular, complicaciones oculares y, en casos graves, pérdida de visión. Aunque existen tratamientos aprobados, ninguno actúa directamente sobre los autoanticuerpos causantes, lo que convierte el enfoque de Merida en una alternativa de alto interés clínico.
La compañía también avanza en MER769, un programa preclínico dirigido a enfermedades alérgicas mediadas por IgE —como alergias alimentarias, asma o urticaria crónica espontánea— y en desarrollos tempranos para patologías renales inmunomediadas como la nefropatía membranosa.
Desde Lilly, Francisco Ramírez‑Valle, vicepresidente sénior de investigación en inmunología, destaca que la adquisición encaja en la estrategia de la compañía de impulsar terapias capaces de modificar el curso de la enfermedad, no solo sus manifestaciones clínicas. Por su parte, Merida subraya que la integración con Lilly permitirá acelerar el desarrollo de esta tecnología de precisión y ampliar su alcance a otras enfermedades impulsadas por anticuerpos.
La operación está sujeta a las aprobaciones regulatorias habituales y se espera su cierre en el cuarto trimestre de 2026. Tras la integración, Lilly actualizará el tratamiento contable y reflejará la transacción en sus resultados financieros conforme a los principios GAAP.
Con esta adquisición, Lilly refuerza su posición en inmunología de precisión y amplía su capacidad para desarrollar terapias dirigidas a condiciones inmunomediadas con alta necesidad no cubierta, consolidando su apuesta por plataformas biotecnológicas de nueva generación.
